Ma belle Kendra,

Ça fait longtemps qu'on s'est pas vu, j'en suis conscient. J'évite un peu les contacts humains en ce moment, mais j'espère quand même que tu vas bien. Tu dois être étonné de recevoir une lettre de ma part – ce n'est pas tous les jours que ça arrive, habituellement je préfère me déplacer pour venir te faire coucou. Mais je pense que c'était important, qu'il fallait que je te parle de choses que j'aurais été incapable de te dire en face.

Comme les autres, j'ai lu ton secret. Retires-toi de la tête les idées préconçues, les avalanches de pitié – ou pire, de dégoût. Je ne t'écris pas pour te demander les raisons qui t'ont poussé à faire ça, ni pour t'engueuler, te rappeler que tu n'avais qu'un mot à dire et qu'on aurait sûrement été là pour toi.
Avec le recul, tu dois en avoir conscience. Je crois, j'espère.

Je t'écris pour te dire que je te comprends. Maintenant, je sais que c'est de ressentir le besoin vital de mourir – quel paradoxe. Faire le point face à la colère, la haine et la détresse et ne trouver aucune autre solution.
Je pense que tu es au courant pour ce que j'ai fais, Automne t'en a peut-être parlé. Si ce n'est pas le cas, tu as deviné.
Pour toi c'est une époque lointaine, passée. J'aimerais être la seule lettre, que personne n'ait fait attention à ton nom dans la liste de Celui-qui-sait, que le regard des autres ne changent jamais quand il se pose sur toi. Je te promets Kendra, si tu l'ignores, si personne ne savait pas ce que tu avais fait, courage. C'est la pire chose au monde de voir les gens que tu aimes te juger, se juger, remettre en question les jours heureux pour se demander si tu allais bien à cet instant.
Pire que d'échouer, que de se retrouver vivant après avoir entrevu la libération.

Si tu veux parler, je suis là.
Ça fait peut-être cliché de dire que j'aurais aimé l'être plus tôt, mais j'aurais été incapable de comprendre, tout comme ils ne comprennent pas.

Plein de bisous,
Jessie.

[La lettre est accompagnée d'un énorme carton emballé avec un papier cadeau aux couleurs de Poufsouffle. Elle arrive le 13 août au matin.]

Ma belle Kendra,

Je te souhaite un super anniversaire, parce que tu es géniale, une super journaliste et que je t'aime beaucoup.

J'espère que tu as prévu un truc génial à faire ce soir. Je serais bien passé te voir pour t'amener un énorme gâteau mais je pense que tu as mieux à faire avec Joy. Mais c'est pas grave, je passerais un autre jour pour qu'on boive un verre pour fêter ça ! Par contre, ce qui ne peut pas attendre, c'est le super cadeau que je t'ai trouvé. Je suis sûr que tu rêvais d'une machine à pop-corn, n'est-ce pas ? Ben voilà, c'est bon. En plus, j'aimais bien le design de celle-ci, ça fait vraiment vintage.

Plein de bisous,
Jessie.

[La lettre arrive le lendemain de l'anniversaire de Kendra à l'hôpital et elle est accompagnée de plusieurs petits paquets emballés proprement.]

Non, je n'ai pas oublié ton anniversaire. Je comptais juste te le souhaiter en face, et t'offrir tes cadeaux par la même occasion. Tu sais très bien que je préfère faire comme ça alors pitié, ne dis pas à Automne que j'avais du retard. Elle est capable de me tuer pour ça.
Je pense que ta soirée ne s'est pas terminée comme tu l'aurais espéré. Ta nouvelle année commence mal, on peut le dire. J'espère que ce n'est pas trop dur d'être coincé à l'hôpital – j'ai cru comprendre que tu n'appréciais pas trop Dimitri [une phrase est barrée] mais à ce que j'ai compris, tu dois sortir avec vite alors ça ira, non ?

Bon, pour ton cadeau, je t'ai pris la même chose que d'habitude, du café. Je sais que je fais pas trop dans l'originalité, mais au moins je suis sûr de prendre quelque chose qui te plaît. Je t'ai pris trois paquets différents, je les ai trouvé dans des commerces équitables. D'ailleurs, on m'a fait goûter celui qui vient du Guatemala, il est excellent.
Sinon, je crois qu'Automne voulait qu'on dîne tous les trois dans la semaine, mais vu que tu sors de l'hôpital, tu devras peut-être te reposer ? Bref, Automne s'occupera de tout ça, tu la tiens au courant. Et si tu as besoin de quelques jours de repos, et que tu avais prévu un truc important pour le boulot, préviens-moi.

Et encore, joyeux anniversaire.
Hippolyte.

Joyeux Anniversaire,

J'espère vraiment que tu vas passer une magnifique journée et que tu vas essayer d'en profiter au maximum pour te prendre un peu de temps pour toi, après tout tu le mérites largement. Est-ce que tu as invité Joy pour l'occasion ? Si tu ne l'as pas fait, dépêche toi de le faire ! Faites la fête, dansez jusqu'au bout de la nuit et buvez sans modération, pour ce qui est de demain matin, je pourrais parfaitement dire au supérieur que je t'ai croisé dans les couloirs quelques minutes plus tôt ! Serieusement, ce n'est pas ce vieux crouton qui va te gâcher ton anniversaire !

Enfin, après je ne vais pas te forcer et si tu n'as rien de prévu pour ta soirée, sache que ma porte est toujours ouverte. Sinon, comme c'est ton anniversaire, tu te doutes bien que cela veut dire cadeau. Cette année, je me suis dit qu'il n'était jamais trop tard pour te convaincre qu'un peu de calme ne pouvait pas faire de mal, alors voilà deux places (pour toi et Joy) pour un week-end aux thermes marine. Tu verras c'est super joli, reposant et surtout très romantique. Si tu n'y vas pas, moi aussi je mettrais des cafards dans ton café.

Encore une fois, Joyeux Anniversaire.
Automne.

[La lettre arrive vers 23heures chez Kendra le jour de son anniversaire. Elle est accompagnée d'un paquet assez léger.]

Chère Kendra,

Je te souhaite un excellent anniversaire ainsi qu'une excellente année. J'espère que ma lettre n'arrivera pas trop en retard, je n'ai pas pensé à te l'envoyer ce matin, et que tu auras donc ton cadeau dans les temps. Je te proposerais aussi d'aller manger au restaurant un soir, si tu as le temps pour fêter ça.

Je ne savais pas trop quoi te prendre alors j'ai fait faire ce thermos pour toi quand je suis rentré en Russie. Ce sont les meilleurs du monde. Normalement, l'artisan n'en fait plus parce que ça lui demande trop de travail mais je ne lui ai pas vraiment laissé le choix. Il est fait main et modifié par la magie pour ne presque rien peser, et il garde n'importe quelle boisson au chaud ou au froid pendant des jours. Il est inaltérable, j'ai oublié le nom du matériau, mais rassures-toi, il n'y a aucun risque pour ta santé. Et j'ai fait rajouter tes initiales. J'espère que ça te plaira, je sais que tu aimes bien le café alors ça pourra t'être utile.

À très bientôt,
Nikolaï Ioann Bolgarov.

Joyeux Noël,

Kendra, je ne sais pas ce que tu fais pour Noël, mais je sens que tu vas encore courir partout, comme tu le fais toujours. J’espère que tu prendras tout de même un peu de temps pour toi et que tu profiteras de ces vacances bien méritées. Sinon, comme tu t’en doutes, je t’écris pour mes habituels cadeaux de Noël. Cette année, je t’offre une nouvelle montre, afin que tu ne sois jamais en retard. Je l’ai avancé de dix minutes, comme ça tu auras toujours un train d’avance sur tout le monde, ce n’est pas génial ?

Bisous.

Ta Automne.

[Dans un gros sac sont emballés : un paquet de lingettes désinfectantes avec comme annotation pour que tu puisses nettoyer le métro, une grande robe blanche de mariée, une boîte avec des alliances et un diadème avec une étiquette accrochée pour la moins virile des deux, donc pas pour toi. Un post-it est accroché au sac.]

J'espère que c'est pour bientôt, alors j'ai été prévoyant.
Seb.

[Un post-it est accroché sur un joli sac aux couleurs de Noël rempli de sachets de café des quatre coins du monde.]

Joyeux Noël Ken !
J'espère que le café te plaira, comme d'habitude.
Hippolyte

[Le cadeau est bien emballé pour ne pas casser la lampe de chevet qui se trouve dedans. Celle-ci est dans le genre zen – plusieurs pierres noires et blanches empilées, une ampoule et un abat-jour également blanc. Elle est accompagnée d'une petite carte.]

Joyeux Noël Ken. Elle m'a faite penser à toi – espérant qu'elle saura se calmer un peu dès le matin.
Plein de bisous, Jessie.

[Le paquet contient un stylo à plume de qualité dans un écrin – la plume étant en or et du papier à lettres personnalisé avec les initiales de la journaliste. Il y a une deuxième boîte avec du chocolat et des chaussettes en laine. Il y a également une boîte de thé russe à l'intention de la mère de Kendra.]

Joyeux Noël à toi et ta mère.
J'espère que les cadeaux te plairont. J'ai essayé de trouver quelque chose qui pourrait t'être utile et j'espère que ce stylo te fera plaisir. Normalement, il devrait être assez résistant, et fonctionner pendant des années. Pourras-tu donner la boîte de thé à ta mère s'il te plaît ? Je voulais la remercier de nous avoir servi à manger la dernière fois alors que l'heure était passée.
J'espère que tu passes de bonnes fêtes. J'ai cru comprendre que tu les passes en famille – moi également, c'est un plaisir de passer Noël en avance avec Dimitri et Vladimir.
Meilleurs vœux.
Nikolaï

Avec la lettre vient un sac en cuir noir fin, à porter en bandoulière, très soigneusement emballé pour éviter qu'il ne soit abimé pendant le vol.

Joyeux Noël Kendra.
J'espère que tu passes un bon moment et de bonnes fêtes, et que le sac te plaira. Amuses toi bien, je me doute que tu ne profiteras pas de cette pause hivernale pour te poser, pas vrai ?
On se revoit à la rentrée.

Chère Kendra,

Parce que tu es ma cousine préférée – et ma seule cousine, d'ailleurs, bien que le fait que tu n'aies pas de concurrentes n'enlève rien au prestige de ta victoire, je te rassure – j'ai tâché de t'offrir le plus parfait des cadeaux, c'est-à-dire un que tu pourras utiliser et réutiliser à ta guise tout au long de ta vie. Les rumeurs ont achevé de me persuader qu'il s'agissait réellement d'un présent judicieux. Je dois dire que je me sens ému. C'est pour bientôt, dis-moi ! Tu as grandi tellement vite… Je me dépêche de te laisser à tes réjouissances, je sais que tu ne pourras pas y résister.

Je t'embrasse très fort,
Ton cousin préféré (je sais que c'est moi, voyons, tu n'as pas besoin de me mentir).

La lettre, posée au pied du sapin des Austen, est accompagnée d'un paquet massif à la forme plutôt équivoque – c'est bel et bien un berceau qui a été plutôt grossièrement emballé par un sort distrait. À l'intérieur se trouve une dizaine de peluches colorées, un biberon ainsi que son assortiment de tétines et une carte sur laquelle est écrite : « Pour le meilleur des papas ! ».

Chère Kendra,

Je ne sais pas par où commencer cette lettre… Tellement de choses se sont passées cette année, tu n'es pas d'accord ? Je crois que je ne peux déjà plus prétendre être la personne que j'étais il y a douze mois à peine – sans doute est-ce pareil pour toi. J'ai trouvé un nouvel emploi mais je suis sur le point d'entamer un changement de carrière radical. (Les virages à 180 degrés, je les collectionne, diras-tu peut-être, ça nous fait un point commun.) J'ai aidé ma petite sœur à dénicher l'appartement parfait pour sa nouvelle vie d'étudiante, j'ai vu sur son visage une émotion sincère qui m'a rappelé l'insouciance de l'adolescence. J'ai eu envie de pleurer comme mon meilleur ami, un homme adulte et l'un des Aurors les plus efficaces de sa génération, a failli pleurer devant moi une fois. J'ai renoué, en quelque sorte, avec Victory, un exploit que j'aurais cru impossible il y a encore quelques mois.
Mais, surtout, je t'ai rencontré.

J'ai rencontré une femme pétillante à la générosité exceptionnelle. J'ai rencontré un être blessé qui ne laisse pas voir ses failles. J'ai trouvé une personne capable de me guérir et de me heurter à la fois – parfois, tu fais les deux, sans le réaliser. Tu souris et je me sens rassurée avant de réaliser que ce n'est peut-être qu'une illusion et je m'inquiète. Ce n'est pas ta faute ; c'est la mienne. Tu m'as changé. C'est notre premier Noël alors, l'avouer, c'est déjà un présent en soi. Mais ça ne suffit pas, ça ne me suffit pas. Je suis sans doute trop exigeante, je veux peut-être tout trop vite mais pour être honnête, je m'en fiche. On a déjà beaucoup traversé. On a connu des joies extrêmes et des déceptions amères en peu de temps. On s'est construites sur des bases chaque fois plus solides. Je crois, non, je sais qu'on tient suffisamment l'une à l'autre pour ne rien lâcher. Nous avons fini par atteindre cet équilibre dont ils parlent dans les séries TV et je me sens bien avec toi. En confiance.

Alors j'aimerais qu'on aménage ensemble. Tu as déjà mes clés, j'ai les tiennes mais on pourrait avoir tellement plus, un lieu à nous, un refuge avec notre nom sur la porte. Je te laisserais décorer si tu y tiens. Je m'en moque. Je veux juste être avec toi. C'est ça, mon cadeau.

Joyeux Noël, avec tout mon amour,
Joy.

En guise de lettre, c'est une feuille griffonnée en vitesse qui attend sagement Kendra sur le comptoir de la cuisine.

D'accord, je ne m'y attendais pas. C'est pour ça que je ne retrouvais plus la seule jupe de mon placard et mes sous-vêtements, tu l'avais déjà rangé dans la valise ? Je comptais la mettre pour te faire une surprise mais j'imagine que tu m'as devancé. Je termine de régler quelques affaires avec le boulot et je me prépare mentalement à ce qui promets d'être la Saint-Valentin la plus irréaliste de ma vie. (Oui, car je te connais bien.) Okay, ça ne sera que la première fois que je la fêterais mais bon, ça compte aussi pour l'année prochaine. J'ai un peu peur de ce que tu me prépares, essaies de ne pas faire trop flamboyant, si tu veux bien ? J'ai pas envie d'expliquer pourquoi je me suis fait tatouer le visage ou un autre truc du même style à Nikolaï. De toute façon, je te blâmerais, c'est plus pratique, il t'adore, tu ne risques rien.

Je t'aime, Kenny.
Joyeuse St-Valentin !

P.S : Oublie pas tes médocs. J'avais peur que tu les oublies alors je les ais rangés dans mon sac, ne t'en fais pas pour ça. Tu as pensé aux passeports ?